殺菌
原義是清除被感染的人、被感染的地方或傳染病，在醫學術語上是指消滅病毒。在游泳池和Spa中殺菌意味著殺死水中所有的致病源?；钚月群突钚凿迨浅Ｒ姷膬煞N消毒劑。

消毒
消毒意味著保持清潔衛生的狀態或殺死有活性的生物。所以從程度上來講消毒比殺菌更勝一籌，對游泳池和Spa而言，消毒意味著殺死所有細菌和藻類以及以水為生的有活性的致病源。

氧化
氧化意味著將游泳池或Spa水的氨氮化合物消除。氧化是指化學反應中氧結合了另一個物質，其用法一直擴大到包括任何電子轉移的反應。氧化和還原是相互相存的，得到電子的一方成為氧化劑，氧化材料是任何含有氧離子的化學品或化合物。氧化反應是一種強大的化學反應，它可以破壞水中的有機物質（它們通常是來自于游泳運動員或游泳者的各類排泄物）。

超氯
超氯反應意味著在水中加入足夠多的氯來殺死所有的生物（消毒），并破壞任何水中所含的所有的氨/氮化合物（氧化）。
“超氯”和“沖擊處理”或“沖擊”其實是同一個意思，但由于業內新生化合物的出現，它們有了不一樣的定義。

沖擊處理或沖擊
沖擊意味著往水中加入的任何物質會去除或破壞氨/氮類化合物，氯只是一種沖擊處理的化學物質，還有無氯沖擊處理，其通常會使用過硫酸鹽化合物。
有一些化學品具有以上所有的功能，例如在正確的濃度和PH值范圍內的氯可以完成消毒、殺菌和氧化作用，它也是一個滅藻劑、抑菌劑，同時它是超氯和沖擊處理的主要化學品。一些化學品只有其中的一種功能，所以選擇合適的消毒劑需要考慮不同消毒劑的工作原理和特長，這樣才可以綜合完成殺菌、消毒和氧化的過程。